北京时间4月2日，邓登在出任波特兰开拓者队老板的第一天，就向球员们传递了一个直白的信息：球队的标准将要改变。对阵快船队的赛前，邓登在直觉巨蛋球馆内与球队进行了简短会面，他对球员们表示，自己认可大家的付出，但对球队有更高的期待。
“眼下我们所处的位置，远不是我认为我们能达到的高度。”邓登对全队说道。
邓登同时也是NHL卡罗莱纳飓风队老板，素以要求严苛、行事果决著称，既依赖数据分析，也相信自身直觉。自执掌飓风队以来，球队已连续7个赛季闯入季后赛，3次打进东部决赛；本赛季，飓风队暂列东部第一。
这支开拓者自2021年后便再未打进季后赛，2022年开启重建后，主场观赛人数持续下滑。
在开拓者对阵快船的赛前几分钟，邓登接受了The Athletic的独家专访，谈及自己对球队的建队愿景、员工担心岗位变动的不安情绪，以及球队为摩达中心争取6亿美元公共翻新资金的背景下，开拓者在波特兰的未来。
以下为专访节选——
记者：谈谈你上任第一天的感受？
邓登：今天主要就是看看球队比赛日的运作流程，和很多人见了面。除了吸收信息、寻找可以提升的地方之外，我们没做什么特别实质性的事，对吧？你得先了解他们现在的做事方式，才能提出自己的想法，看看有没有能为未来带来优势的改进方向。
你对球队传达了什么信息？
非常简短。第一，我感谢他们的付出，他们就是球队的核心产品，能站上NBA赛场本身就足够出色。但眼下我们的成绩，远不是我认为我们能达到的水平。核心就是要提高标准、强化对卓越的追求、提升比赛强度——这些话人人都会说、人人都想做到。但真正付诸行动、严格要求自己、日复一日地进步……对我而言没有商量余地。
这一切一定会发生，我接手的球队向来如此，我们也会做到。我相信球员们也渴望成功。
具体要怎么做？
我很难用语言解释，这就是我的行事准则。我无法接受现状，对我来说这不是选择，而是必须。无论我们在做什么，都要力求更好，不断精进。我一门心思只想找到进步的方法。我受不了输球，也无法容忍明明有更好的做法却不去做。如果球员、教练、所有工作人员都抱着这种想法，球队自然会变好。
这支球队过去几年的状态和现在不同，如今正处在重建起步阶段。我们必须改掉那些不够专注于最优结果的旧习惯，推着所有人突破自我认知的极限，一遍又一遍坚持下去。我就是这样做的。
队内员工普遍感到不安，担心你会大刀阔斧进行人事调整。
说实话，不管有没有新老板上任，一个人如果每天不危机感拉满、不为自己的岗位拼搏，那这种心态本身就有问题。如果这次换老板能让大家警醒，那也未尝不是好事。
但我希望大家着眼未来，而不是担心我会做什么。他们该操心的是自己能做到什么。而且我并不喜欢裁人，我更愿意看谁有能力更进一步。我不是为了裁员而来，我是为了让球队变强。
你仍需对主教练（临时主帅斯普利特）和总经理（克罗宁）做出关键人事决定，会多快敲定？
还不确定。我需要先收集足够信息。除了我想要的竞技强度之外，现在对其他事发表看法都为时过早。我的期待可能比大多数人习惯的标准更高。我首先要做的，就是让所有人清楚我的喜好与要求，再看大家能否跟上。这比我凭空猜测谁行谁不行更有说服力。
有人担心你会把球队搬离波特兰，你能给出不会搬迁的保证吗？
我们从未考虑过这件事。球队总裁德韦恩・汉金斯和团队所有精力，都放在摩达中心的翻新方案上。外界所有传言都是编造的，因为根本没人讨论过搬迁。我完全有信心推进我们正在做的事，这也是我们唯一在专注的事。
那你为什么不愿为球馆自掏腰包？
球馆合作的模式是，我们会承诺长期留守波特兰（20年），这份承诺的价值，远胜于其他任何投入。但20年合约在联盟里很常见。我不认为在波特兰这个市场是常态。
所以你觉得20年承诺足够作为筹码？
20年已经很长了。
你想对球迷说些什么？
我更信奉用行动说话，而不是画饼。大家会亲眼看到：球队实力提升，一切都在变好。希望未来球迷能更便捷地进出球馆，餐饮更可口，观赛体验更佳。最重要的是，我们会赢下更多比赛，球队的竞技状态和比赛风格都会焕然一新。我不会轻易许诺什么，因为我无法预测未来。但我知道，方方面面的标准都必须拉高。
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